Esta piloto francesa bautizada como “La Reina de la Velocidad” hizo historia en el automovilismo, siendo la primera y, de momento, única mujer en ganar un Mundial del Rally.
Michéle Mouton (1951, Francia) transformó radicalmente el mundo de los rallys al desafiar las convenciones establecidas hasta entonces. Defendía con firmeza su valía para competir en igualdad de condiciones con sus compañeros varones. Y así fue como no solo derrotó a los mejores pilotos del mundo, sino que también exhibió una resistencia física excepcional, una fortaleza mental inquebrantable y una larga lista de cualidades que la elevaron al estatus de leyenda.
La historia de Michèlle Mouton se puede condensar en dos palabras: valentía y tenacidad. Desde temprana edad, su vida estuvo estrechamente relacionada con el mundo del automóvil como consecuencia de la pasión de su padre por los rallys. Él no dudó en inculcarle esta cultura automovilística y pronto quedó claro que la pasión por el mundo de motor corría por sus venas. A pesar de intentar adentrarse en otras áreas profesionales , como el derecho o la enfermería, el destino la condujo inexorablemente hacia una exitosa carrera en el mundo de los rallys.
SUS PRIMEROS AÑOS
Mouton hizo sus pinitos en el mundo del rally como copiloto en el Rally de Montecarlo en 1973. No obstante, rápidamente se dio cuenta de que el asiento del copiloto no era su lugar. En la década de los 70, su padre le regaló un Alpine Renault A110 de 1.600cc, marcando así el inicio de su sólida carrera como piloto. No pasó mucho tiempo antes de que cosechara sus primeros triunfos.
En 1974 y 1975, se alzó como campeona nacional en su país, dejando boquiabiertos a muchos de sus compañeros masculinos. Sus victorias se sucedieron: obtuvo el trofeo de la Coupe des Dames y brilló en el Campeonato de Europa al volante de un Fiat Abarth 121. Sin embargo, fue en España, en el RACE, donde logró su primera victoria absoluta, impresionando a todos con su rápida adaptación a las exigencias físicas del rally.
Un año después, finalizó en el séptimo puesto en Montecarlo y ganó el Tour de Francia con un Abarth 131. El Rally de Córcega marcó su debut en el Campeonato Mundial de Rally y parecía hecho a medida para ella.
HACIENDO HISTORIA
En 1981, fichó por Audi Sport, donde le pidieron probar el nuevo modelo Audi Quattro Sport del grupo 4. Durante su primer año en esta competición, Mouton dejó una huella imborrable en la historia del Campeonato Mundial de Rally al convertirse en la primera mujer en ganar una carrera, logrando la victoria en el Rally de San Remo. A partir de ese momento, tanto el Audi Quattro Sport como su copiloto, Fabrizia Pons, le acompañaron en las siguientes carreras y temporadas, marcando el camino hacia incontables victorias.
Desgraciadamente, Michèle enfrentó una tragedia personal en el Rally de Costa de Marfil cuando su padre, su principal apoyo en su carrera, falleció. Se marcó el objetivo de ganar el campeonato en honor a su padre, y aunque no logró el título en 1982, obtuvo un digno segundo lugar en el campeonato mundial.
En la carrera Pikes Peak International Hill Climb, Mouton se enfrentó a obstáculos adicionales debido a la resistencia de los organizadores al ver a una mujer compitiendo. Durante los entrenamientos, fue detenida por exceso de velocidad, multada y excluida de la prueba. Sin embargo, la piloto se comprometió a demostrar su habilidad incluso en estas circunstancias desafiantes.
Al día siguiente, Mouton programó una rueda de prensa en la que afirmó que incluso si hubiera conducido 30 km/h más rápido de lo que lo hizo, habría sido capaz de frenar a tiempo para evitar accidentes. Finalmente, se le permitió competir, y los mecánicos empujaron su automóvil hasta la línea de meta. Enfrentó las últimas cuatro curvas de la cima a toda velocidad, estableciendo un nuevo récord en la carrera y ganando la victoria, silenciando a quienes dudaban de ella.
Finalmente, concluyó su carrera en el Rally de Córcega en 1986 para enfocarse en su vida familiar. Aunque se retiró, no se alejó por completo del rally y participó ocasionalmente en algunas carreras. En 2011, fue nombrada directora del WRC, donde supervisó el campeonato, la seguridad, el calendario y las regulaciones.
